A más de doscientos años del inicio de los primeros procesos independentistas en América Latina y el Caribe, la fundación de la Celac, en diciembre del 2011, significó un hito en la historia regional. El ascenso de gobiernos progresistas y de izquierda que se produjo en esta parte del mundo durante los primeros años del siglo XXI fue un elemento esencial para avanzar en la definitiva concreción del organismo integracionista.
Con sus bases sentadas formalmente en la I Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo (CALC), celebrada en Salvador de Bahía, Brasil, en diciembre del 2008, la Celac nacía como el primer mecanismo que integraba a las 33 naciones de Nuestra América, sin presencia extrarregional, ni intereses imperialistas de por medio.
Para dar cumplimiento a lo acordado en la Cumbre del 2008, tuvo lugar en la Riviera Maya, México, en febrero del 2010, la II CALC, que se coonoce como la Cumbre de la Unidad. Allí se decidió la creación de un organismo regional que fusionara al Grupo de Río y la CALC. Fue la génesis de un mecanismo que pretendía materializar los sueños de unidad, justicia y soberanía de grandes próceres de la región como Bolívar, Sucre y Martí.
Fidel, Chávez y Lula fueron los principales impulsores de este sueño que se convertiría en realidad en diciembre de 2011, cuando Venezuela acogió la Cumbre fundacional de la Celac. En esa ocasión, el General de Ejército Raúl Castro definió a la Celac como “nuestra obra más preciada” y afirmó que su propósito sería consolidar una región unida y soberana, comprometida con un destino común.
La Celac, dijo Raúl, nos brindaría el instrumento político requerido para aunar voluntades, respetar la diversidad, resolver diferencias, cooperar por el bien de nuestros pueblos y solidarizarnos los unos con los otros.
El General de Ejército llamó entonces a establecer un nuevo paradigma de cooperación regional e internacional, y dijo que en el marco de la Celac tendríamos la posibilidad de construir un modelo propio adaptado a nuestras realidades, basado en los principios del beneficio común y la solidaridad.
Y, seguidamente, afirmó que los pueblos de América Latina y el Caribe demandan y requieren una mejor distribución de las riquezas y los ingresos, el acceso universal y gratuito a una educación de calidad, el pleno empleo, mejores salarios, la erradicación del analfabetismo, el establecimiento de una verdadera seguridad alimentaria, sistema de salud para la totalidad de la población, derecho a la vivienda digna, al agua potable y al saneamiento.
La Celac se creó con el propósito de profundizar la integración política, económica, social y cultural de Latinoamérica y el Caribe. En sus 11 años de fundada, su accionar ha estado encaminado precisamente hacia ese objetivo; enfocado en preservar la unidad en la gran diversidad socioeconómica, política y cultura que caracteriza a nuestra Patria Grande.
La Celac es un mecanismo que apuesta por un mayor grado de concertación política frente a los desafíos que impone el escenario actual de profunda crisis económica. Fomenta la paz, la estabilidad y el derecho de todo Estado a construir su propio sistema político, libre de amenazas, agresiones y medidas coercitivas unilaterales, desde una perspectiva coordinada en el concierto de las Naciones Unidas.
Se han realizado seis cumbres de jefes de Estado y de Gobierno: I Cumbre, Chile, enero de 2013; II Cumbre, La Habana, enero de 2014; III Cumbre, Costa Rica, enero de 2015; IV Cumbre, Ecuador, enero de 2016; V Cumbre, República Dominicana, enero de 2017; y VI Cumbre, México, septiembre de 2021.
A raíz de varios cambios en los gobiernos de la región, marcados por conflictos internos en varios países, los planes y métodos no convencionales cada vez más frecuentes de Washington y su política injerencista, y el complejo escenario económico, sanitario y logístico provocado por la pandemia de la COVID-19, la Celac no pudo materializar algunos proyectos.
No obstante, la Presidencia Pro Témpore de México durante 2021, con el presidente Andrés Manuel López Obrador al frente, le dio un nuevo impulso al mecanismo, que se ha manifestado no solo en proyectos, sino también en hechos.
La Presidencia de Argentina durante 2022 dio continuidad a ese renacer de la Celac y deja, según expertos en el tema, un balance muy positivo para la región.
Hoy, la Celac se fortalece con la incorporación al eje progresista de los gobiernos de Gustavo Petro en Colombia, Gabriel Boric en Chile, Xiomara Castro en Honduras, y la vuelta al mecanismo de Brasil y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
No obstante, la VII Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), que tendrá lugar este 24 de enero en Buenos Aires, Argentina, se desarrollará en un contexto regional marcado por el ascenso de nuevos gobiernos en los últimos meses, conflictos internos y disputas entre países vecinos, así como por los incesantes intentos de los sectores de derecha de boicotear el avance de los proyectos progresistas y populares. Una vez más se reafirma la imperiosa necesidad de “andar en cuadro apretado”, de la mantener la unidad en la diversidad.
Hitos de la integración latinoamericana y caribeña
“Es la hora del recuento y de la marcha unida y hemos de andar, en cuadro apretado, como la plata en las raíces de los Andes”.
José Martí
- 14 de diciembre del 2004, el presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, y el líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro, firman la Declaración Conjunta para la creación del ALBA (Alternativa Bolivariana para los Pueblos de América) y se realiza en La Habana la primera cumbre de este organismo; un mecanismo de integración basado en los principios de la soberanía, el respeto y la solidaridad entre los países.
- Noviembre del 2005, en la ciudad argentina de Mar del Plata, durante la IV Cumbre de las Américas, fue enterrada la resolución para crear el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que era una iniciativa de Estados Unidos. Venezuela y los países miembros del Mercado Común del Sur, expresaron, a través del documento final, que “las negociaciones para crear un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) deben ser suspendidas inmediata y definitivamente”, lo que significó una derrota política para el entonces presidente de Estados Unidos George W. Bush.
- A partir de 2006 se incorporan sucesivamente al ALBA, Bolivia, Nicaragua, Dominica, Ecuador, San Vicente y las Granadinas, Antigua y Barbuda y Honduras. En el año 2012, Santa Lucía y Suriname pasaron a adherirse como miembros plenos de la organización.
- Mayo del 2008, se funda la Unión Suramericana de Naciones (UNASUR), un espacio de discusión política multilateral cuyos esfuerzos se encaminan a lograr la unidad de las naciones suramericanas, bajo el reconocimiento de sus objetivos regionales, fortalezas sociales y recursos energéticos.
- 15 y 16 de diciembre del 2008, tiene lugar en Costa do Sauípe, Bahia, Brasil, la Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur y Estados Asociados, convocada por el mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva. Cuba asistió como país invitado a esta Cumbre, donde se decidió su incorporación al Grupo de Río. En la conferencia de prensa final del encuentro se informó que los países asistentes trabajarían en la creación de una organización propia de América Latina y el Caribe, sin la presencia de Estados Unidos.
- Febrero del 2010, los 33 países independientes de la región se reúnen en la Cumbre de la Unidad, Playa del Carmen, en la Riviera Maya, Cancún, México. Los jefes de Estado y de Gobierno asistentes hicieron coincidir la II Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo (Calc) y la XXI Cumbre del Grupo de Río, de las cuales emergió una declaración que permitió establecer el cronograma para la fundación de la Celac. El documento final de la cita, exponía el deseo de “construir un espacio común con el propósito de profundizar la integración política, económica, social y cultural de nuestra región y establecer compromisos efectivos de acción conjunta para la promoción del desarrollo sostenible de América Latina y el Caribe”.
- 2 y 3 de diciembre del 2011, se constituye en Caracas, Venezuela, con el presidente Hugo Chávez como anfitrión, la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), integrada por los 33 países independientes de América Latina y el Caribe. En la cita se adoptan una veintena de documentos, entre los que sobresalen la Declaración de Caracas y el Plan de Acción. Durante su fundación en Caracas en diciembre de 2011, Chávez expresó: “una de las grandezas que tiene la Celac es que a pesar de las diferencias, aquí estamos para debatir y para perfilar el rumbo de la integración verdadera y solucionar nuestros graves problemas”.
- Diciembre del 2012, se celebra en Santiago de Chile la primera Cumbre de la Celac. En la cita, Cuba recibió, de manos de los anfitriones, la Presidencia Pro Témpore del mecanismo integrador.
- 28 y 29 de enero del 2014, se celebra la II Cumbre de la Celac en La Habana. Se proclama a América Latina y el Caribe como Zona de Paz. La Presidencia Pro Témpore de Cuba fue un periodo en el que se logró un mayor involucramiento de los países del Caribe en las iniciativas de la Comunidad. Se aprobaron 30 documentos, entre ellos: Declaración Política de La Habana, Plan de Acción de la Habana y 28 Declaraciones Especiales sobre diversos temas. Se estableció también el Foro China-CELAC.
- 2015 III Cumbre de la Celac en Beln, Costa Rica.
- 2016 IV Cumbre de la Celac en Quito, Ecuador.
- 2017 V Cumbre de la Celac, en Punta Cana, República Dominicana.
- 2021 VI Cumbre de la Celac, en Ciudad de México, México.
